ジャスティン・ガトリンがいかにすごいかを説明します

今夜決勝が行われる陸上男子100mにはボルトと並んで優勝候補としてガトリンが出場します。
ガトリンは2004年のアテネ・オリンピック、2005年の世界陸上ヘルシンキ大会でともに優勝したベテラン選手です。

ヘルシンキのとき僕は中２で時差の関係(か放送の関係?)で深夜の放送をかじりついてみていました。
ガトリンは100,200の二冠、当時の世界記録を達成するなど飛ぶ鳥を落とす勢いだったんですが、その後ドーピングが発覚して長期の出場停止になってしまったんですね。

中学生くらいから陸上に興味を持った僕にとってガトリンは一番最初の時代のトップアスリートだったんですが、その後の数年間はwikipediaで調べても「現在は母校の高校でコーチをしている」くらいにしか出てこなくて、「あぁ、金メダルとったスーパーアスリートでも引退したらこんな感じなんだな」と寂しい思いをしていました。そして時代は代わり表舞台にはパウエル、ゲイ、そしてボルトといった選手が世代交代を象徴していました。ガトリンは一時期は日本のバラエティに呼ばれて、扇風機で強烈な追い風を作ってボルトの世界記録を更新するみたいな、ベンジョンソン的な役割をしていました。

ところが姿を消したガトリンは2010年に出場停止処分が解除され、不屈の闘士で再びカムバックしたんですね。そして2012年のロンドンオリンピックでタイソンゲイをわずかの差で交わして銅メダルを獲得しました。